Abrasivos sin sílice para limpieza a chorro
Los abrasivos se utilizan comúnmente en una amplia variedad de procesos industriales, incluido el modelado y acabado de componentes hechos de diversos materiales como madera, vidrio, hormigón, plástico, piedra, hierro, acero, superaleaciones y metales no ferrosos, entre otros. productos como joyas, componentes ópticos y electrónicos.
Históricamente, los materiales abrasivos se derivaban principalmente de minerales naturales como el esmeril, la arena de cuarzo y el diamante. Hoy en día, sin embargo, la industria de los abrasivos depende casi por completo de los materiales sintéticos, que son mucho más consistentes en composición y rentables que sus predecesores naturales. Los materiales sintéticos son generalmente más rentables ya que tienden a ser subproductos o flujos de desechos de los procesos que los producen, como la generación de energía y la fundición de metales. Si bien los minerales naturales todavía prevalecen, tienden a usarse para aplicaciones altamente especializadas, como pulido y acabado fino, debido a su mayor costo.
Los tres tipos principales de abrasivos de producción son abrasivos recubiertos, aglomerados y sueltos. Los abrasivos revestidos tienen un soporte de papel, tela u otro material similar. Los abrasivos aglomerados incluyen muelas y varillas abrasivas. Los abrasivos sueltos se utilizan en el granallado y volteo para, entre otras cosas, eliminar pintura y óxido y preparar nuevas superficies. Cada tipo de producto abrasivo satisface diferentes requisitos en términos de especificaciones de acabado superficial, forma y tamaño del componente, sus propiedades físicas (como dureza, resistencia y límites de temperatura) y los requisitos detallados del proceso de rectificado o acabado específico. Las características del material abrasivo (por ejemplo, tamaño, forma, resistencia, densidad y dureza) son críticas para su uso específico, al igual que las propiedades del material de la matriz (por ejemplo, resina, vítreo o metal) y el grado de porosidad.
Las aplicaciones de los abrasivos sueltos van desde la limpieza y el granallado de superficies hasta la restauración y preparación de superficies de materiales para revestimientos protectores. Un segundo mercado importante para los abrasivos sueltos es la limpieza con chorro de arena y el repintado de puentes y pasos elevados. Además de estos dos mercados, existen cientos de aplicaciones industriales en las que se utilizan abrasivos sueltos para la preparación y limpieza de superficies y como componente de otros productos terminados.
La limpieza con chorro abrasivo abarca una variedad de métodos que incluyen el uso de varios tipos de medios propulsados por agua o aire. Los medios abrasivos varían ampliamente, desde cáscaras de arroz y nueces hasta diversas escorias, granate y perdigones de acero. Los minerales típicos de limpieza con chorro de arena incluyen estaurolita, olivino, hematita especular y granate. Los medios artificiales utilizados para la limpieza con chorro de arena incluyen plástico, minerales recubiertos, vidrio reciclado, granalla de acero, escoria de carbón, escoria de cobre y escoria de níquel.
Durante más de 50 años, la sílice había sido el abrasivo más utilizado para la limpieza con chorro de arena, de ahí que se acuñara el término chorro de arena, ya que es económico y fácil de usar.
